蘭嶼行 2020/10 - #4 大天池遇臺灣大媽和生態專家

[大天池遇臺灣大媽和生態專家]

同住民宿的兩個中山大學女學生先做足了功課，一入宿馬上跟民宿女主人問起各項行程，其中一個是爬大天池。
「我也想參加!」
剛好在旁邊的我出聲要求，雖然我沒啥概念，但三人分擔費用肯定比一人便宜。機會難得，錯過可惜!

當天早早出發走過中橫到鄉公所集合，嚮導很年輕，個頭不高，胳膊上刺個海馬。
「你們叫我海馬就好」他自我介紹，聲稱這是他今年帶的第98次團，然後就要休假入冬增產報國去了。98團?! 看來今年因為疫情，台灣人都爆衝到蘭嶼來玩了，島上店家累壞巴不得休假，還好我趕上尾巴。

這一團有六個人，剛好! 兩個同民宿的女孩，兩個年輕男生，還有含我在內的兩個熟女。

登山入口，海馬建議每個人撿根樹枝當登山杖。大家開始杵著杖，慢慢走向步道。廢棄棧道木堆放在步道旁邊，一路上走得都是自然步道。

連續上坡，海馬不時讓我們停下來休息，一面介紹島上有些家族將來用來造舟畫上記號的林木。男生們走得輕鬆，二個年輕女生和另一女子似乎有點吃力。我還好，好到海馬訝異，因為他知道我早上才走過中橫。

「妳今天已經爬過山了！」他說，「你常爬喔？」
「也沒啦!」我回，八成是跳巴爾幹舞蹈練出來的，我想。

一個大媽走近我們休息的地方。
「大天池是這個方向嗎？」她問。
「要去大天池? 妳一個人走危險啦！會迷路。要不要跟我們團? 收妳半價就好。」海馬建議。
這位大媽開始吹噓著自己爬過臺灣中部的某某山，沒問題。
「可是你沒走過，很容易迷路啦！」

大媽還是先走了，海馬搖搖頭，也結束休息，帶著團在大媽之後慢慢走。
「你看，還要我帶著你們，我才該收你嚮導費。」大媽在前頭大聲嘟囔著。

叉路前，海馬再度讓我們停下來喘口氣。大媽不耐煩地又問方向:
「欸，那一條啦？」
「你一個人走真的危險啦，我算你 50團費就好。」
「你騙不到我的錢啦！你告訴我方向，我可以自己去。」
「等下還有叉路啦！沒那麼好走。妳跟著我們比較安全。」
「你們走太慢了，我還要趕時間。走快點!」

我聽著火都起了，這位自私自大不負責任的登山大嬸真是丟了臺灣島漢族的臉。若真迷路了，救難隊的費用誰出? 不想想社會資源?

 「我得先照顧我的客人啊！」
海馬無可奈何的指示方向，回過頭來搖頭嘆氣地苦笑。

走到一半山路，海馬突然停下來要我們爬左側坡壁。
附近一個路標都沒有，我們狐疑地往上看，沒見到路，只見幾個繩子懸掛著，幾根藤條交錯。
「棍子都給我，捉著繩子，腳踩著藤，慢慢延著繩子爬上去就好。」邊說，海馬邊指示。
年輕女大生嚇得花容失色，但進到這也退不得了，只得硬著頭皮，伸出細瘦的手腳攀爬上去。
一個接著一個，連同那中部大嬸，都爬了上來。

接下來的一路上不乏需要手腳並用的爬段。我邊爬邊慶幸這一週乾爽的天氣，也慶幸自己昨晚先上網搜尋了一下，了解大天池路段有點難度，於是挑了個輕便背包帶著；但同時不禁有點擔心回程下坡路段，看來不會輕鬆。

爬了近二個小時, 終於到達山頂。但，傳說中的池哩?
望著一片草地，眾人有些失望。這死火山口通常羈留雨水，聽說像嘉明湖那麼樣乾淨清澈，可以映照湖面上露出的百年殘枝。

海馬解釋著: 「今年沒颱風，雨水不足。」
「好可惜，應該要來點颱風! 」一個女子遺憾地說。
「麥啦～颱風來倒楣的是我們ㄟ~」 海馬趕緊接著。

「我們在這裡休息一下再回去。」「可以拍照，但不要踩在這些百年枯樹上! 」
海馬叮嚀著，放我們生，他在旁開始抽菸、換身衣服。

眾人四散，開始拍照。樹形狀奇特，可惜光線不太好，要不然應該更好拍。 

團中僅有的二個男生顯然對生態更有興趣，對著周遭的茂密樹林，用相機到處瞄了起來。

「哇!!! 哇!!!」
聽到他不斷的讚嘆聲，大夥不禁湊近，看他發現了什麼。
「看到那xx鳥了沒? 只有蘭嶼這裡才有!」

我狐疑地望向他指的樹梢，怎麼也看不出個名堂，耳朵也聽不懂他說的鳥類名稱。

「聽到了沒? 」
我很努力地聽，卻可還是啥也聽不出來，看來我聽力還真的有點問題。

但從他拍下的相片，卻又真的看到某種在我看來極普通的鳥。
真是，在實驗林工作的生態研究者看得出門道，外行人我只能看熱鬧...

逗留了一陣子，海馬指示著我們，該回去了。
「專家，你來帶隊吧! 」海馬指示，讓生態專家領頭。

「哇!!! 哇!!!」

專家又發現了路旁有趣的生態，「你看你看!」
大夥再度湊近讚嘆，看他用相機捕捉到美麗生物，一邊聽他解釋。
「你看它背上的點點嗎? 好美好可愛喔!!!」
大夥一邊幫忙撥開枝葉調整光源，好看得清楚。不得不佩服他的眼力和相機，我們用肉眼看不到的自然美景，得透過專家的眼睛才瞧到。

回程的進度因為一路上的讚嘆，超級緩慢。
海馬搖搖頭，說讓專家帶隊真是個錯誤! 照這速度，有人會趕不上下午回台灣的船班...
說著說著他趕緊接著領頭下山，讓專家在隊伍尾端自己讚嘆。

沿著原路下山果然費力，有一段還得嚮導抓著每個人的腳放到下腳處，一步步踩著爬下坡壁。腿很快就軟了，幸好在力竭之前回到登山口，把借來的登山杖放還到原處。

這次來蘭嶼沒下海，這天卻意外連爬了二段山路，視線溢滿美麗的山景，還難得有生態專家的引覽! 下大天池之後繼續拗著海馬，整團人去吃牛肉麵和芋頭地瓜冰，開心值得!